プロ野球に学ぶ、ミスターと呼ばれし者の流儀（第11回）“天才”今岡誠を生かした監督、生かせなかった監督

　今岡氏をスター選手へと引き上げたのが、星野仙一監督であった。野村監督の退任後、監督に就任した星野監督は、マスコミに対して次のように公言していた。

　「俺は今年、今岡に期待している、でも今年アカンかったら、あいつは終わりや」。

　才能がありながらも2軍に甘んじていた今岡氏に期待を寄せつつ、同時に結果を残さないと厳しい状況であることも認識させた。この言葉に今岡氏は奮起し、猛練習を積んだ。そして星野監督就任後のオープン戦の初戦、9回1死三塁のチャンスに、今岡氏はサヨナラヒットを放った。

　今岡氏は当時を振り返り、この一打がなければ、首位打者もなく、打点王もなかったと後に語っている。今岡氏が1軍に定着したこの2003年、阪神は優勝を成し遂げた。

相性が良かったはずの岡田監督だが……

　翌年からチームを率いたのが、2軍時代の恩人である岡田監督だった。岡田監督は今岡氏の打順を、星野監督時代の1番から、2004年は3番、2005年は5番に変更した。今岡氏は得点圏打率が非常に高い割には、足が遅いため走塁は不得手だったのだ。そこで岡田監督は、チャンスが巡ってくることが多く、かつ走塁面での負担が少ない打順に今岡氏を据えた。

　今岡氏は期待に応え、2005年に見事打点王に輝く。しかも、同年の走者満塁時の打率は6割と、驚異的な数字を残した。同年、チームは見事優勝に輝いた。

　しかし、今岡氏が自分で最もしっくりくる打順は1番だった。1番バッターは第1打席にランナーなしの状況から始まる。かつ、第2打席以降も、前のバッターが投手のため、送りバントや三振などのケースが多く、パターンはほぼ決まっている。星野監督時代に起用された1番打者の役割は、今岡氏の性格に合っていた。

　今岡氏が最も苦しんだのが、2005年の5番である。前の4番打者がチーム一の主砲であり、4番が打つか打たないかで、状況は大きく変わる。そのため今岡氏は、打順を待つ間の気持ちの整理が難しかったという。今岡氏は「5番以外で打ちたい」と感じながらも、周囲の期待を考えると、「それだけは口が裂けても言えない」と、心の中で葛藤を抱え続けた。

　やがて今岡氏は不調に陥る。リーグ優勝を遂げた翌年以降は、打率が3割を超えることもなくなり、出場試合数も100試合を割るようになった。前述の精神面の負担に加え、指がスムーズに伸びなくなる「バネ指」も患ってしまった。バッティングをホームラン狙いの強引なスイングに変更したものの、効果はなかった。

　今岡氏は2009年末に阪神から戦力外通告を受けると、千葉ロッテマリーンズに移籍。しかし出場機会が増えることはなく、2011年に現役生活にピリオドを打った。

才能がある人材も、上司次第でダメになる

　今岡氏の現役生活からは、たとえ才能あふれる人物だったとしても、組織の中で力を出すことは決して簡単ではないことが読み取れる。

　例えばリーダーとの相性。野村監督の「考える野球」は、赤星憲広氏や桧山進次郎氏のように、一部の選手の才能を開花させた。しかし、今岡氏の場合は逆効果だった。

　もう1つが、やりたいことと与えられた仕事の齟齬（そご）である。岡田監督の場合は、今岡氏の才能に合った打順に変更したつもりが、結果的には今岡氏に無理な仕事を強いることになってしまった。本人が申告すればよいだけの話かもしれないが、今岡氏は2軍時代の恩師の期待に応えるため、伝えることができなかった。

　野球の打順をビジネスで例えるなら、1番バッターはチャンスをつくる新規開拓営業タイプ。自分のペースで相手にアプローチし、関係を築く役割だ。それに対して5番バッターは、すでに塁に出ているランナーを返すのが仕事。例えるなら、一度関係を築いた相手に対して、さらに食い込み、自社のシェアを拡大するアフターフォロー型（顧客深耕型）の営業である。

　新規開拓が得意だった営業パーソンが、アフターフォローに回れば、おのずとフットワークは悪くなる。本来は、新規開拓で貢献したいと考えながら、日々アフターに追われ、自分の中で葛藤が生じ、思うような仕事もできなくなる。こうしたことは、どの業種・どの職種においても起こりうる。上司が「あいつならできる」と期待して取り立てても、実際に本人のやりたいこととは違えば、たとえ一時は良い結果が出たとしても、長くは続かないだろう。

　才能がある人材も、上司との相性が悪ければ力は発揮できず、本人が望まないことをさせてしまえば潰れてしまう。部下の扱いに頭を悩ませるビジネスリーダーは多いだろうが、時には星野監督のように、本人が希望する役割で仕事を任せることが、実は良い結果につながることもあることを、頭の片隅に置いておいてもよいかもしれない。

参考文献：「感じるままに生きてきて」（ベースボールマガジン社刊、今岡誠著）