情報のプロはこう読む！新聞の正しい読み方（第15回）「検討に入った」と「方針を固めた」の違い（上）

　記事の構成もその1つです。ニュース記事には見出しがあり、次に「リード文」が付いています。リードは前文（まえぶん）とも呼ばれ、トップ記事では独立しています。その他の記事では、第1段落がリードになっています。

　ニュース記事の第1段落（リード）は、必ず記事全体の要約になっています。言い換えると、ここだけ読めばニュースの概要はつかめます。背景などは第2段落以降に書かれており、一般に重要なことから先に書いていく「逆三角形」の構成になっています。これは新聞を効率的に読む上で、不可欠な知識です。

　忙しくてゆっくり新聞を読めないときは、ページをめくりながら、見出しだけを拾い読みしていきます。すでに説明したように、紙の新聞の見出しはそれ自体が「読み物」になっていて、内容や結論が分かるように付けられているからです。

　見出しを読んで、もう少し詳しく知りたいと思ったら、リード文に目を通します。これで、いわゆるニュースの5W1H（いつ、どこで、だれが、何を、なぜ、どのように）の大部分を押さえることができます。

　その上で、さらに細かい点を知る必要があれば、第2段落以降の本文を読んでいけばいいのです。

　このリード文を読む上で知っておきたいのが、独特の定型表現です。新聞には「こういうケースではこういう言い方をする」という暗黙のルールがあり、それを知っていると情報をより深く分析できるのです。

　みなさんは、リード文に「〜の方向で検討に入った」「〜の方針を固めた」「〜に向けて最終調整に入った」といった表現が使われているのを見たことがあるでしょうか。いずれもスクープ記事で多用されるのですが、ほとんどの人は「〜することがほぼ決まった」という意味で、区別せずに受け取っていると思います。しかし、実は記者はこれらの表現を状況によって使い分けているのです。