覚えておきたい情報セキュリティ&ネットワークのキホン（第19回）VPNとは？用途や接続方法、使い方などを紹介

　ここでは、VPNの利用用途について大きく2つの活用シーンを紹介します。

本社 – 支社間のネットワーク構築
　本社や支社、営業所、店舗、物流センターなど複数の事業拠点を有する企業では、多くの場合、拠点同士をネットワークでつなぐ必要があります。これまでは専用回線を使って接続する方法が一般的でしたが、近年はコストや利便性の観点からVPNを活用するケースが出てきています。VPNであれば、安定したネットワークを低コストかつ高セキュリティで利用できます。

テレワーク利用
　働き方改革や新型コロナウイルスの影響でテレワーク・リモートワークが進む中、情報漏えいやサイバー攻撃などの情報セキュリティリスクに一層の配慮が必要となっています。解決手段の1つとして有効なのが、VPNの導入です。VPNに接続して業務を行うことで、自宅やコワーキングスペースでもオフィスと同様の環境でネットワーク接続や情報共有ができるため、情報セキュリティリスクを低減できます。

VPNのメリット・デメリット

　VPNの活用にはどのようなメリット・デメリットがあるのでしょうか。導入前にチェックしておきたいポイントを紹介します。

メリット1：通信の安全性と利便性を両立できる
　通常の共用回線と比べて、VPNは高セキュリティな拠点間の通信ネットワークを確立できます。さらに物理的な距離に関係なく利用できるため、専用回線よりも導入しやすく、自宅やコワーキングスペースなど場所を選ばずにネットワーク接続できる点において利便性が高いと言えるでしょう。

メリット2：専用回線と比べて低コストになる傾向
　専用回線は一般的に、接続する拠点間の距離と通信速度によって費用が変わります。また、回線工事などのコストや手間もかかります。一方、VPNであれば既存のネットワーク回線を利用し、専用機器やツールを設置・設定するだけで利用できるため、初期費用が安価になる傾向にあります。

メリット3：拠点間通信が行える
　専用回線は1対1の接続になるため、接続した拠点同士でしか通信できませんが、VPNであれば複数の拠点間で通信を行うことができます。例えば本社と複数の支社を同時につなぎたい場合でも、VPNであれば手軽に実現できます。

デメリット：専用回線と比べると安定度が低い傾向
　専用回線は限られたユーザーのみがネットワーク回線を利用するため、安定した通信状況を維持できます。一方、インターネットVPNの場合はインターネット回線を利用するため、外部ユーザーの影響を受けて通信速度が低下することもあります。

遅延が発生しにくい安定したVPNサービス

　高い情報セキュリティと利便性に加えて、安定した通信環境を求めるなら、NTT西日本の「フレッツ・SDx」というサービスを利用する手があります。

　「フレッツ・SDx」は、NTT西日本エリアのフレッツ 光ネクストを利用して複数拠点を接続できるサービスです。プライベートネットワーク上で特定の拠点のみと接続するため、安心できる環境で通信ネットワークを利用できます。また、遅延の原因となるポイントを経由しないダイレクトな通信や、特定のトラフィック量が多いアプリケーションサービスは直接インターネットに接続してトラフィックの集中を避けるなど、遅延の発生しにくい安定した拠点間通信ネットワークを構築しています。

　ネットワーク機器の管理・運用は拠点ごとに担当者を配置して行うケースが多いですが、「コントローラー」を使うと本社のネットワーク管理者が各拠点のネットワーク機器の遠隔・自動設定や利用状況の可視化、分析、経路制御などを一括管理できるため、ネットワーク管理・運用の効率化および省力化が実現できます。

まとめ

　VPNは情報セキュリティや通信品質を維持しながら複数の拠点間ネットワーク接続を実現し、専用回線と比較して低コストで導入できる点も大きなポイントです。また、テレワーク・リモートワークにおける情報セキュリティ上の課題解決にも貢献する手段だと言えるでしょう。

　複数拠点のネットワーク接続やテレワーク・リモートワーク推進を考えている方は、 VPNの導入を検討してみてはいかがでしょうか。

※掲載している情報は、記事執筆時点のものです