広島東洋カープが25年ぶりにセントラルリーグを制覇した。それも2位巨人以下を10ゲーム以上引き離す、ブッチギリの優勝である。
田中、菊池、丸と1~3番の打順を固定できたこと。ヘーゲンズ(8月からは今村)、ジャクソン、中崎というリリーフ投手3人による勝利の方程式を確立できたこと。22歳と若い鈴木の大ブレーク。ジョンソン、野村、黒田の3投手がほぼ1年間、ローテーションを守り通したこと。新井や石原、エルドレッドというベテラン野手を少しずつ休ませながら起用し、疲労のたまる夏場の失速を防いだ緒方監督の采配。菊池の鉄壁な守備。
優勝の要因を挙げればキリはないが、やはり大きかったのは新井と黒田のリーダーシップではないだろうか。今年のカープは、現場のリーダーがしっかりした組織はやはり強いことを証明した、といっても過言ではあるまい。
実は多くのカープファンは、2015年のシーズン優勝を期待していた。レギュラーの大半が20代という伸び盛りのチームに、新井と黒田が7年ぶりに復帰。2013年、2014年と連続して3位に入るなど、着実に力を付けてきたところに大物2人が加わって、戦力が大幅にアップしたのだから、24年ぶりの美酒は間違いない。しかし結果は4位に終わった。
2016年シーズンは、2015年に15勝を挙げた前田投手がオフに米ドジャーズに移籍。その穴はとてつもなく大きく感じられた。しかし、多くの若手選手は、前田の移籍を逆に発奮材料としたのだろう。さらに彼らは新井と黒田の背中を見ながら、急速に成長を遂げていった。
地元・広島出身の新井は、努力の人だ。高校、大学と大した実績は残せなかったが、つてを頼り、1998年のドラフト会議でカープに6位指名で拾ってもらった。人並み外れた猛練習で、主力選手にのし上がっていった。新井は2016年4月26日に一流選手の証しとされる2000本安打を達成した。入団当初を知る多くのカープファンは「まさかあのアライさんが」という思いを抱いた。あきらめずに努力を続ければ報われることを、新井は実績で示した。
「2000本安打よりも優勝」と断言… 続きを読む
関連のある記事
連載記事≪雑談力を強くする時事ネタ・キーワード≫
- 第1回 電力小売り自由化で、中小事業者も経費削減できる 2016.01.28
- 第2回 北海道新幹線開業。飛行機との徹底比較 2016.02.05
- 第3回 「イクメン許すまじ」という風潮はないか? 2016.03.02
- 第4回 ベッキー騒動から企業の危機管理を考える 2016.03.16
- 第5回 スタートから約2カ月。マイナス金利の影響まとめ 2016.04.06
- 第6回 「ブログ騒動」で顕在化した待機児童問題の深刻さ 2016.04.20
- 第7回 JTBも被害に。忍び寄る個人情報窃取の魔の手 2016.06.20
- 第8回 地方企業に追い風、国際展開支援の新組織、6月発足 2016.07.13
- 第9回 将棋、囲碁のコンピュータ対局でAIの現状をウオッチ 2016.08.25
- 第10回 日本初のスマートスタジアム!観戦スタイルが変わる 2016.09.01
- 第11回 広島東洋カープ優勝の理由「新井と黒田のつとめ」 2016.09.12
- 第12回 大隅教授、ノーベル賞受賞の舞台裏 2016.10.07
- 第13回 国内は熟成肉、海外は和牛。牛肉ブームを分析する 2016.11.28
- 第14回 サイバーセキュリティーで初の国家資格がスタート 2016.12.22
- 第15回 社から注意喚起は来たか。世界で猛威ランサムウエア 2017.05.18
- 第16回 日本の「旅行・観光競争力」大幅上昇、世界4位に 2017.06.05
- 第17回 一泊95万円!JR西日本の豪華寝台列車「瑞風」出発 2017.06.16
- 第18回 自治体と民間のポイントを合わせて有効活用が可能に 2017.10.23
- 第19回 インボイス制度導入で請求業務の電子化必須 2020.10.19