情報のプロはこう読む！新聞の正しい読み方（第5回）魚の鮮度は「眼」で分かる。新聞は？（上）

　実は、全国紙の朝刊には11版から14版まで4つのバージョンがあります。同様に、夕刊は1〜4版に分かれています。ただし、11版はそもそも発行部数がわずかです。最近は「働き方改革」などの影響で11〜12版を廃止する動きが広がっており、実質13、14版の2種類という新聞社も増えています。

　なお、産経新聞の朝刊は15版が最終版、夕刊も5版まであります。ただし、首都圏など東日本では夕刊自体を発行していません。

　「版」は、日本の新聞が全国展開を始めた100年以上も前に生まれた仕組みです。

　配達するエリアが広がっていくと、印刷工場から離れた地域に届ける時間は遅くなってしまいます。かといって「朝刊」がお昼や、読者が出勤した後で届いたのでは意味がありません。そこで、印刷工場から離れた地域に配る新聞は別版とし、早めに刷り始めることにしたのです。

　13版までは「早版」と呼ばれますが、当然、記事の締め切り時間も早くなります。社によって異なりますが、記者はだいたい午後7時から9時くらいまでには早版用の原稿をデスクに提出しなければなりません。

　言い換えると、それ以降に起きた事件や、分かったことを早版に掲載するのは難しくなります。運悪く早版が配られる地域に住んでいる人は、深夜に起きた事件などについての記事は読めないわけです。

　これに対し、最終版の原稿の締め切りは午前0時から1時ごろまでです。朝刊に印刷される日付の前日に起きた事件は、ほぼカバーできるといえるでしょう。