戦国武将に学ぶ経営のヒント（第36回）現場の声に耳を傾け、四国を統一した長宗我部元親

　最終的には秀吉に下ったものの、四国の一地方である土佐の、しかも決して有力ではなかった豪族の元親が、なぜ四国をほぼ制覇するまでになったのでしょうか。

　その理由の1つは、手持ちの人的リソースを最大限に生かしたことにあると思われます。有名なのが、国親が始め、元親が活用したといわれる「一領具足」の制度です。それまでの土佐の足軽は土地も持たない領民を兵として使役していましたが、「一領具足」の制度では自営できる領地を農民に与えて兵としたのです。

　これにより安定して兵士を戦場に出せるようになったため、戦いの前に自軍の兵力が分かるというメリットが生まれました。また、領地を与えられるため、それまでの足軽に比べて忠誠心、帰属意識が強いという特長がありました。この違いは、戦場での働きに如実に表れたといいます。

　さらに元親は、身分として一番低かった一領具足たちの意見を積極的に聞いたこともポイントです。戦略についての提言にまで耳を貸し、実際に採用することもあったといいます。

　例えば、阿波攻めに際しては、元親は重臣と一領具足に意見を求めました。重臣たちは長期戦を主張。一方、一領具足は「機を捉えるべき」と短期決戦を提言します。両方の意見を聞いた元親は一領具足のほうを採用し、具体的な計画まで一領具足から聞き出したというエピソードが残っています。これらにより実際に戦場で働く兵のモチベーションが上がり、元親軍の強さにつながったのです。

　こうした元親の姿勢は、ビジネスに対する示唆に富んでいるように思います。多くの企業ですでに意識されていることですが、帰属意識を高めることはやはり社員のパフォーマンスの上昇につながることでしょう。

　元親は領地を与えることで帰属意識を高めましたが、企業も同様です。きちんと給与を払うことは最低限の条件であり、遅配やサービス残業の強要などはもってのほかです。その土台の上で、理念や社風への共感、社史に対する理解、創業者への敬意など、複数の要因が絡み合い帰属意識を高めます。

　元親が一領具足の意見を尊重したことも注目に値します。一領具足は、いうなれば最前線で働く現場スタッフ。俯瞰（ふかん）する立場のマネジャーにしか見えないことがあるのと同時に、現場に立っているスタッフにしか分からない感覚もあります。

　戦国時代の戦略に関する判断には家の命運、自分の命がかかっています。このような重要な判断について、元親は現場で動く一領具足の感覚を重視しないではいられなかったのではないでしょうか。

　もちろん企業において最終的に判断を下すのはマネジャーであり、経営陣です。経営手法として、現場スタッフの言いなりになるのは論外ですが、現場スタッフの感覚にまったく耳を傾けないのも、決定的に誤った判断をする可能性があります。元親を見ていると、このことを改めて諭されている思いがします。現場スタッフやその感覚を活用して、成果を上げた元親を見習いたいものです。